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    而场中，周砚还定定地站在原地。

    他死死看着宋柠，看着她站在那个陌生少年身前，用一种保护者的姿态，对着自己说出这世上最残忍的话。

    每一个字都像淬毒的刀刃，当众将他开膛破肚，把血淋淋的心脏挖出来，狠狠掷在地上，碾碎……

    巨大的难堪和痛苦让他浑身僵硬，喉咙像是被什么东西堵着，发不出一点声音，只有眼底越来越破碎的光，还固执地映着宋柠冷漠的侧影。

    阿宴站在一旁，小心翼翼地察言观色，自始至终未发一言。

    就在这时，一道苍老却异常威严的声音响起，瞬间压住了所有嘈杂。

    “都聚在这里做什么？”

    人群如潮水般向两侧分开，让出一条通路。

    须发皆白的老国公孟苍，在孟知衡的陪同下缓步而来。

    只见他面色沉肃，眼神锐利如鹰，扫视之处，众人纷纷低头避让，噤若寒蝉。

    谢琰的眸色里，却多了几分探究和打量。

    老国公连自己的亲生女儿都可以不管不顾，今日竟然会出言维护宋柠这个外孙女。

    啧，看来这位宋姑娘，远比他预想的更有意思。

    只听老国公冷哼一声，声如沉钟，“哼，我镇国公府的宴席，是让你们来嚼舌根、看热闹的？”

    满场寂然，无人敢应。

    周砚胸口剧烈起伏了几下，终究是自幼刻入骨子的教养占了上风，他对着老国公深深一揖，哑声道：“晚辈失态，惊扰国公，还请恕罪。”

    说罢，他又看了宋柠一眼，眼底的情绪格外复杂，几乎要将他撕裂。

    他踉跄着挤开人群，逃也似地离开此地，消失在繁花掩映的回廊深处。

    老国公的目光这才重新落回宋柠身上。

    四目相对，宋柠的脸上掠过几抹不自在，微微垂首，行礼：“给国公爷添麻烦了。”

    老国公没有说话，只是看着她。

    眼神已不似书房中那般冷漠排斥，而是带着审视，又像是透过她，竭力寻找着另一个熟悉的身影。

    半晌，他才几不可闻地叹了一声，语气是惯常的硬邦邦，却少了几分针对她的锋锐：“既来了，就安心待着。我孟家的外孙女，还轮不到旁人指摘。”

    说完，他不再看宋柠的反应，转身朝着宴席主位的方向走去。走了两步，又停下，头也没回地丢下一句：“还不跟上？”
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